या अभिनेत्याचा शिस्तप्रिय वृत्तीमुळे तो ओळखला जातो. आज त्याचा 57 वा वाढदिवस असून त्याची फिटनेस तरुणांना लाजवेल अशी आहे. आम्ही बोलत आहोत बॉलिवूडचा खिलाडी कुमार अक्षय ज्यांचे एका वर्षात किमान 4 चित्रपट प्रदर्शित होतात. याच कारणामुळे सर्वाधिक कमाई करणाऱ्या कलाकारांच्या यादीत खिलाडी कुमारचाही समावेश आहे. तुम्हाला जाणून आश्चर्य वाटेल की, अक्षय कुमारचं खरं नाव हे राजीव हरीओम भाटिया आहे. अक्षय कुमारचा जन्म 9 सप्टेंबर 1967 रोजी अमृतसरमधील पंजाबी कुटुंबात झाला असला तरी तो दिल्लीत वाढला होता. अक्षयला लहानपणापासूनच अभिनय आणि मार्शल आर्टची आवड होती, त्यासाठी त्याने लहानपणापासूनच प्रशिक्षण घ्यायला सुरुवात केली. 

फिल्मी जगाशी काही संबंध नसताना त्यांनी आज आपली एक वेगळी ओळख निर्माण केलीय. एकामागून एक असे 14 चित्रपट केले जे बॉक्स ऑफिसवर फ्लॉप झाले. या काळात लोक त्याला बी ग्रेड अभिनेता म्हणून त्याची ओळख निर्माण झाली होती. मात्र, अक्षयने या टीकांना आपली ताकद बनवली आणि कधीही हार मानली नाही. अक्षयचे इरादे मजबूत होते, त्यामुळे तो कधीच शरण गेला नाही. सतत फ्लॉप चित्रपट देऊनही त्यांनी आपलं काम सुरूच ठेवलं आणि अखेर यश मिळवलं.

अक्षय बँकॉकलाही गेला आहे, जिथे त्याने 'मुय थाई' शिकले आणि तायक्वांदोमध्ये ब्लॅक बेल्टही मिळवला. अक्षयने स्वतः एकदा सांगितलं होतं की तो फार शिकलेला नाही, म्हणून तो 1500 रुपयांसाठी कॅनडामध्ये वेटर म्हणून काम करत. तिथे मुली त्याला टीप म्हणून किस करायच्या. जेव्हा तो चित्रपटांमध्ये लाइटमन म्हणून काम करत होता. तेव्हा त्याचा आयुष्यात ट्विस्ट आला. अक्षयने सुरुवातीच्या काळात फोटोग्राफर जय सेठसोबत लाइटमन म्हणून काम केलं आणि या काळात त्याने अनेक प्रसिद्ध सेलिब्रिटींचे फोटोशूटही केलं. अक्षयसाठी हा अनुभव त्याच्यासाठी चित्रपटांच्या दुनियेत प्रवेश करण्याची पहिली पायरी ठरला.

हा तो काळ होता जेव्हा अक्षय कुमार गोविंदाच्या चित्रपटाच्या सेटवर पोहोचला होता. त्याच्याकडे बोट दाखवत गोविंदा म्हणाला, 'तू खूप लाघवी आहेस, तू हिरो का बनत नाहीस?' अक्षयने ही सूचना हलकेच घेतली आणि उत्तर दिलं, 'सर, तुम्ही फोटो एकदा बघा.' गोविंदाची ही सूचना अक्षयच्या करिअरमध्ये खूप महत्त्वाची ठरली आणि आता खिलाडी कुमारच्याही मनात चित्रपटांमध्ये काम करण्याचा विचार आला.

खूप मेहनतीनंतर त्याला 'आज' मध्ये 17 सेकंदांसाठी कराटे ट्रेनरची भूमिका मिळाली. मॉडेलिंगमध्ये नशीब आजमावण्यासाठी तिने खूप मेहनत घेतली, नंतर तिला बंगलोरमध्ये रॅम्प वॉक करण्याची ऑफर मिळाली, ज्यासाठी तिला 6 वाजता फ्लाइट पकडायची होती. अक्षय सकाळी 6 ला ऐवजी संध्याकाळी 6 वाजता विमानतळावर पोहोचला. त्यामुळे त्याची फ्लाइट चुकली. त्याच्या चुकीला अव्यावसायिकता म्हटलं गेलं. यानंतर तो नटराज स्टुडिओला भेट देऊ लागला, तिथे अक्षयने प्रमोद चक्रवर्ती कंपनीचे मेकअप आर्टिस्ट नरेंद्र भेटले, ज्याने त्याचा फोटो फिल्ममेकर प्रमोदला दाखवला. प्रमोदला अक्षयचा फोटो इतका आवडला की त्याने त्याला त्याच्या पुढच्या 'दीदार' चित्रपटाच्या मुख्य भूमिकेसाठी साइन केले आणि त्याला 5,000 रुपयांचा चेकही दिला.

अक्षय कुमारने आपल्या फिल्मी करिअरची सुरुवात मॉडेलिंग आणि वर्कशॉपमधून केली. खूप प्रयत्नांनंतरच त्याला पहिला ब्रेक मिळाला. 1991 मध्ये अक्षय कुमारचा पहिला चित्रपट 'सौगंध' आला. हा चित्रपट एक ॲक्शन-ड्रामा होता ज्यामध्ये अक्षय कुमारने महत्त्वाची भूमिका साकारली होती. अक्षय राजेश खन्ना यांच्या 'जय शिव शंकर' या चित्रपटाच्या ऑडिशनलाही गेला होता, पण तिथे त्याला ऑडिशनची संधी मिळाली नाही. त्यांनी पहिला 'दीदार' साइन केला, पण त्याचा पहिला रिलीज झालेला 'सौगंध' होता. 

अक्षय कुमारचे वैयक्तिक आयुष्यही खूप वादात सापडलं होतं. बॉलिवूड अभिनेत्री रवीना टंडनला डेट केल्यानंतर अक्षय कुमारचं नाव शिल्पा शेट्टीसोबत जोडलं गेलं. मात्र त्यानंतर अक्षयने शिल्पासोबतही ब्रेकअप केला. अचानक त्याने राजेश खन्ना यांची मुलगी ट्विंकल खन्ना हिच्याशी गुपचूप लग्न केलं. इतकंच नाही तर लग्नाच्या अनेक वर्षानंतरही त्यांचे नाव प्रियांका चोप्रासोबत जोडले गेले होतं, मात्र या बातम्यांना कधीच दुजोरा मिळालेला नाही.

एवढ्या संघर्षानंतर अक्षय कुमार आता आजच्या काळातील सर्वात श्रीमंत अभिनेत्यांपैकी एक आहे. त्याच्याकडे मुंबईत 80 कोटी रुपयांचा आलिशान बंगला आहे. वृत्तानुसार, अक्षय कुमारची एकूण संपत्ती आता 2,500 कोटींच्या घरात असून त्यांची गोवा, कॅनडा आणि इतर ठिकाणी घरं आहेत.