मुंबई : मुंबईत नौदलाच्या स्पीड बोटची प्रवासी बोटीला धडक बसून मोठा अपघात झाला. यामध्ये १३ जणांचा मृत्यू झाला, तर ९९ जणांना वाचवण्यात यश आले. ही बोट प्रवाशांसह गेटवे ऑफ इंडियावरून एलिफंटा बेटावर जात होती. नौदलाने एका निवेदनात म्हटले आहे की, बुधवारी दुपारी चारच्या सुमारास इंजिन चाचणीदरम्यान नौदलाच्या स्पीड बोटचे नियंत्रण सुटले आणि मुंबईतील कारंजाजवळ नीलकमल या प्रवासी बोटीला धडकली.

अपघाताचा प्रत्यक्षदर्शी गणेश (वय-45) याने सांगितले की, एक बोट (नौदलाची स्पीड बोट) अरबी समुद्रात फिरत होती, तर आमची बोट मुंबईजवळील एलिफंटा बेटाकडे जात होती. दुपारी 3.30 वाजता मी बोटीत चढलो. क्षणभर मनात विचार आला की नौदलाची बोट आपल्या बोटीला धडकू शकते आणि पुढच्या काही सेकंदात हा अपघात झाला. गणेश नीलकमल बोटीवरून जात असताना नौदलाच्या स्पीड बोटीला धडक बसली. सुटका करण्यात आलेल्या ९९ लोकांमध्ये हैदराबादचा रहिवासी गणेश हा पहिला व्यक्ती होता.

प्रत्यक्षदर्शी गणेशने सांगितले की, बोटीवर लहान मुलांसह 100 हून अधिक प्रवासी होते. नीलकमल बोट मुंबईच्या किनाऱ्यापासून 8 ते 10 किमी अंतरावर होती, मी पाहिले की स्पीड बोट पूर्ण वेगाने फिरत होती. स्पीड बोट आमच्या बोटीला धडकताच समुद्राचे पाणी आमच्या बोटीत येऊ लागले, त्यानंतर बोट उलटू लागल्याने बोटीच्या कॅप्टनने प्रवाशांना लाईफ जॅकेट घालण्यास सांगितले. आमच्या बोटीवर असलेल्या एका नौदल कर्मचाऱ्याचा या अपघातात पाय कापल्यामुळे त्याचा मृत्यू झाल्याचे त्यांनी सांगितले.

गणेश म्हणाला की मी लाईफ जॅकेट घेतले, वर गेलो आणि समुद्रात उडी मारली. तो म्हणाला की तो 15 मिनिटे पोहत होता जेव्हा तेथे उपस्थित असलेल्या बचाव पथकाने त्याला वाचवले आणि इतर लोकांसह गेटवे ऑफ इंडियावर आणले. ते म्हणाले की, नौदल, तटरक्षक दल आणि सागरी पोलिसांचे बचाव पथक अपघातानंतर अर्ध्या तासात बोटीपर्यंत पोहोचले होते. सुटका करण्यात आलेल्या 10 प्रवाशांच्या पहिल्या गटात मी होतो.

पीटीआयच्या म्हणण्यानुसार, बेंगळुरूमधील विनायक माथम नावाच्या आणखी एका वाचलेल्या व्यक्तीने सांगितले की, तो आपल्या दोन सहकाऱ्यांसह नीलकमल या बोटीवर होता. ते म्हणाले की, सुरुवातीला मला वाटले की नौदलाचे क्राफ्टचे कर्मचारी मनोरंजनासाठी बाहेर पडले आहेत, कारण त्यांची बोट आमच्या बोटीभोवती फिरत होती. आमच्या बोटीत पुरेशी लाईफ जॅकेट नव्हती, असेही ते म्हणाले. जेव्हा प्रवासी बोटीत चढले तेव्हा त्यांनी लाइफ जॅकेट घातलेले असावे.